Desde 1821

Gabinete de Historia Natural

IES Canarias Cabrera Pinto

Distribución

Se distribuye por la mayor parte de Europa y Asia, sin llegar a superar el Círculo Polar por el norte ni Arabia, el subcontinente indio y las grandes islas del sudeste asiático por el sur. En África está presente en Marruecos, norte de Argelia y Túnez.
Canarias: Ausente.

Hábitat

Semiacuático que vive en ríos, arroyos, lagos, embalses, zonas húmedas y también en la orilla del mar. Necesita riberas con un mínimo de cobertura vegetal, indispensable para albergar sus madrigueras y refugios de cría, así como agua y alimentos no muy contaminados.
Su actividad principal es crepuscular y nocturna, pero también diurna.
Vive solitaria, por parejas o en familia.
Nada y bucea muy bien, en tierra se desplaza resbalando o corriendo. Es muy aficionada a los juegos.

Hábitos alimentarios

Principalmente tiene una dieta animal: peces, ranas, bivalvos, crustáceos, pájaros acuáticos y hasta pequeños mamíferos.
En las aguas claras detecta sus presas mediante el sentido de la vista y en aguas turbias con el sentido del tacto y con la percepción de las corrientes de agua.

Hábitos reproductores

El apareamiento se realiza en cualquier época del año, normalmente en el agua.
Tienen hasta 5 crías por camada que nacen en los nidos de las madrigueras; pueden nadar a partir de la sexta semana.
La madurez sexual la alcanzan a los 2 años y tienen una esperanza de vida hasta más de 20 años.